Фамилия Ладычко — яркий пример того, как суффикс может рассказать о географии предков больше, чем корень. В ней слышна украинская или белорусская основа: суффикс -к(о) — типичный уменьшительный или патронимический для этих регионов (сравните: Шевченко, Коваленко, Бойко). Он указывает, что фамилия образована не от отца, а скорее от прозвища или имени самого человека: Ладычко — это «маленький Лада» или «сын/потомок Лады».

Корень «Лад-» многозначен и даёт несколько правдоподобных версий, причём спорить тут не о чем — все они могли сосуществовать.

Первая и самая очевидная: от слова «лад» (порядок, мир, согласие). Прозвищем Лада могли наградить человека покладистого, мирного, умеющего наладить отношения. В старину говорили: «у них лад да мир», — такой человек в общине был ценен. Вторая версия — от имени собственного. Лад (или Лада) — это краткая форма от славянских имён вроде Владимир, Ладимир, Ладислав. В быту человека могли звать просто Ладом, а его сына — Ладычком. Третья, более редкая, но возможная: связь с диалектным глаголом «ладить» в значении «делать, мастерить». В таком случае Лада — это мастер, умелец, плотник или ремесленник, который «ладит» вещи.

Географически фамилия тяготеет к западнорусским землям. В документах XIX века Ладычко встречаются преимущественно среди мещан и крестьян Черниговской, Полтавской и Могилёвской губерний. Это не дворянская, а народная фамилия, которая закрепилась в тех местах, где суффикс -ко был обычным способом называть младшего члена семьи или человека с характерным прозвищем. В современной России она редка, чаще встречается на Украине и в Беларуси.

Интересная деталь: фамилия Ладычко — ровесница многих украинских фамилий на -енко, но образована по другой, более архаичной модели. Если «Ладыченко» — это чёткий патроним («сын Лады»), то «Ладычко» могло быть и просто прозвищем человека маленького роста или младшего по возрасту, которого в шутку называли «Ладычко» (как «Ивашко» или «Петько»). Со временем прозвище закрепилось за родом и перестало зависеть от возраста носителя.