Фамилия Ланбин образована от мирского имени Ланба — так могли назвать ребёнка в дохристианской, языческой традиции. Имя Ланба восходит к черемисскому (то есть марийскому) слову «ланба», что означает «налим». Родители, давая такое имя, следовали древнему обычаю: через имя старались передать младенцу качества животного — в данном случае, вероятно, скрытность, выносливость или способность приспосабливаться к среде. Считалось, что так природа примет ребёнка как своего. Со временем потомки человека по имени Ланба стали носить фамилию Ланбин.

По словообразовательной модели это типичная русская фамилия на -ин, указывающая на принадлежность: «чей?» — Ланбин, то есть сын или потомок Ланбы. Суффикс -ин в русских фамилиях обычно присоединяют к основам на -а/-я, что здесь и произошло. Необычность фамилии в том, что её корень — не славянский, а финно-угорский, марийский. Это указывает на возможные контакты русского населения с марийцами, особенно в Поволжье и на Вятке, где такие имена могли бытовать.

Встречаемость фамилии Ланбин крайне редкая. В современных справочниках и базах данных она почти не фиксируется за пределами отдельных регионов, что подтверждает её локальное происхождение. Если фамилия и сохранилась, то, скорее всего, в тех местах, где марийское влияние было сильным, — например, в бывшей Вятской губернии или в Нижегородском Заволжье. Других версий происхождения, кроме марийской, у этой фамилии нет: попытки связать её с русскими диалектными словами или иными корнями не находят подтверждения.