Фамилия Лангавой — одна из тех, где необычное звучание сразу наводит на мысль о нерусском происхождении. И это верно: перед нами фамилия, корни которой уходят в кавказский регион, а точнее — в осетинскую языковую среду. Разбирать её по привычной русской модели «основа + суффикс -ов/-ин» здесь бессмысленно, потому что словообразовательная механика совсем иная.

Основа «Ланга» в осетинском языке восходит к слову «лæнгæ» (или «лæнга» в диалектном произношении), что означает «короткий», «невысокий», «приземистый». Второй компонент «-вой» — это осетинский суффикс принадлежности, примерно соответствующий русскому «-ов» или «-ский». Таким образом, Лангавой буквально переводится как «принадлежащий к Ланга» или «из рода Ланга», где Ланга — прозвище, данное предку за невысокий рост или коренастое телосложение. В осетинской антропонимике такие прозвищные фамилии — обычное дело: внешность, черта характера или род занятий закреплялись за родом на века.

Интересно, что фамилия Лангавой почти не встречается за пределами Северной Осетии и, возможно, прилегающих районов Кабардино-Балкарии. Это типичная «местная» фамилия, не получившая широкого распространения по России. В дореволюционных переписях и метрических книгах её носители, скорее всего, числились среди горских народов Терской области. Социальный состав — преимущественно крестьяне-осетины, хотя отдельные ветви могли относиться к фамильной знати (осетинским «алдарам» или «баделятам»), но подтвердить это без генеалогического исследования по конкретному роду сложно.

С точки зрения ударения, правильным считается Лангаво́й — с ударением на последний слог, как это свойственно осетинским фамилиям (сравните: Кцоев — Кцо́ев, но Гаглоев — Гагло́ев). В русском быту иногда смещают ударение на первый слог — Ла́нгавой, но это уже калька с русской инерции.

Редкость фамилии — её главная особенность. Если вы носитель Лангавой, то с высокой вероятностью ваши предки жили в одном из осетинских селений (например, в Куртатинском или Алагирском ущелье) и сохраняли родовую память о прозвище, которое стало фамилией. Других версий происхождения — например, от тюркских или иранских корней — нет, осетинская этимология здесь единственная и надёжная.