Фамилия Лангваген — целиком немецкая по происхождению, и её значение прозрачно: она сложена из двух слов, Lang («высокий» или «длинный») и Wagen («повозка, телега, экипаж»). Буквально — «длинная телега». Такое прозвище в немецкоязычной среде могли дать извозчику, который работал с длинным грузовым возом, или владельцу необычно вытянутой повозки. В отличие от многих фамилий, которые со временем «обрусели» и потеряли связь с исходным словом, Лангваген сохраняет немецкую основу целиком, без русских суффиксов вроде -ов или -ин.

Модель образования типична для немецких фамилий, описывающих род занятий или характерную примету человека. Здесь нет суффиксального оформления — простое сращение двух корней, что сразу указывает на немецкую среду бытования. В России эта фамилия встречалась в основном среди потомков немецких колонистов и переселенцев.

По документам начала XX века известен Лангваген Юрий Александрович, родившийся в 1905 году в местечке Иванков Киевской области — в регионе, где исторически существовали немецкие поселения. А в Книге памяти Ставропольского края упоминается Лангваген Яков Васильевич, 1874 года рождения, уроженец Санкт-Петербурга. Самый известный носитель фамилии — Владимир Яковлевич Лангваген (1880–1943), гражданский инженер, работавший в Петербурге и Царском Селе. Его профессиональная деятельность хорошо задокументирована, а вот о более широком круге носителей фамилии известно немного — фамилия редкая, и её география в России ограничена несколькими точками, связанными с немецкими общинами.