Фамилия Ланюгов — редкая, с запутанной этимологией, в которой смешались русские диалекты, белорусские корни и возможное балтское влияние. В основе фамилии лежит прозвище Ланюг, образованное с помощью суффикса -юг. Такая модель характерна для прозвищ, часто описывающих внешность, характер или привычки человека.

Самая неожиданная версия отсылает к костромскому глаголу «ланать» — «нехотя кушать или пить». Если это так, то Ланюгом могли прозвать человека разборчивого в еде или, напротив, настолько зажиточного, что он мог позволить себе капризничать за столом. Вторая версия — «профессиональная»: от белорусского слова «лано» (охапка дров). Тогда прозвище мог получить дровосек или тот, кто занимался заготовкой топлива. Третья гипотеза выводит прозвище из литовского lanas — «медленный, медлительный». Это объяснимо историческим соседством славян и балтов: фамилия могла закрепиться за неторопливым, флегматичным человеком.

География фамилии подтверждает её западное происхождение. Представители Ланюговых встречаются преимущественно в Белоруссии и на Дальнем Востоке России — скорее всего, потомки переселенцев времён столыпинской реформы или советских миграций. Документы это подтверждают: в Книге памяти Республики Башкортостан упомянут колхозник Иван Герасимович Ланюгов (1888 г.р.) из Могилёвской области. В архивах Кызылординской области сохранились сведения о белорусе Тихоне Семёновиче Ланюгове (1901 г.р.), уроженце деревни Сырск Кормянского района Гомельской области, который позже жил в Кзыл-Орде. Оба случая связывают фамилию с восточной Белоруссией и последующим расселением.

Из-за редкости фамилии трудно определить, какая из версий точнее. Возможно, разные ветви рода получили прозвище по разным причинам — для фамилий с неочевидной этимологией это обычное дело.