Фамилия Лапирус — редкий случай, когда основа не просто неочевидна, а вызывает несколько равноправных гипотез. В ней нет типичного русского суффикса -ов или -ин, что сразу намекает на нерусское или искусственное происхождение. Скорее всего, перед нами фамилия, возникшая в среде духовенства или в польско-литовском регионе.

Первая и самая вероятная версия — искусственная семинарская фамилия. В духовных училищах XVIII–XIX веков будущим священникам нередко давали «благозвучные» фамилии на латинский манер. «Лапирус» может быть переделкой латинского lapis — «камень». В таком случае фамилия означает «каменный» или «твердый как камень» и могла быть дана за спокойный, непоколебимый характер или в честь святого, связанного с камнем (например, апостола Петра, чье имя означает «камень»). Окончание -ус — типичный признак латинизированных фамилий, которые носили выпускники семинарий.

Вторая версия — польская или белорусская основа. В этих языках есть слово łapirus — так в старину называли мошенника, плута, а иногда и хвастуна. Фамилия могла закрепиться за человеком с таким прозвищем. В пользу этой версии говорит то, что фамилия встречается в западных регионах бывшей Речи Посполитой. Однако в русском языке слово «лапирус» не имеет прямого значения, что делает эту гипотезу менее очевидной для носителя русского уха.

Третья, более экзотическая версия — искажение греческого слова «лапирос» (λαμπυρός — «блестящий, светящийся»). Но это предположение слабо документировано и скорее относится к области народной этимологии.

Что касается географии, то фамилия Лапирус встречается в основном в Беларуси, на западе Украины и в Польше, а также среди потомков эмигрантов в США и Израиле. В России она крайне редка. Сословно носители могли быть как из духовенства (семинарская версия), так и из мещан или крестьян (прозвищная версия). Однозначного ответа нет — каждая семья может хранить свою историю, и без генеалогического исследования конкретной ветви выбрать единственную версию невозможно.