Фамилия Лапидус — одна из тех, что сразу выдают своё книжное, нерусское происхождение. Её основа — латинское слово «lapis, lapidis», то есть «камень», «мрамор», «жемчужина» или «драгоценный камень». Вторая возможная ветвь — прилагательное lapideus, «каменный», которое в переносном смысле могло означать и «безжалостный», «твёрдый как камень». В отличие от массы русских фамилий, образованных суффиксами -ов/-ев или -ин, Лапидус сохранила латинскую основу в почти неизменном виде — это типичная модель для семинарских фамилий, которые давали будущим священникам в духовных училищах. Ученикам, блеснувшим знанием латыни, могли присвоить такую фамилию как своеобразный «перевод» их мирского прозвища или просто как красивый, звучный вариант. Интересно, что если бы фамилию образовывали по русской модели от слова «камень», мы бы получили Каменев или Каменский, а не Лапидус. В этом и состоит её уникальность: она — прямой след латинского образования, а не бытового прозвища. Встречается Лапидус преимущественно у потомков духовенства, а также у еврейских семей, где латинская основа могла быть заимствована как престижный, интернациональный вариант фамилии.