Фамилия Лапиду — одна из тех, что сразу выдают еврейское происхождение, причём довольно редкое и книжное. Её основа — древнееврейское слово «лапид», то есть «факел», «светоч». В Танахе это слово встречается в прямом значении — горящий факел, а в переносном — как символ света учения, божественного присутствия. Фамилию образовали по распространённой в ашкеназской традиции модели: к корню добавили славянский суффикс -у, который в польском и украинском окружении выполнял роль уменьшительного или патронимического окончания. Звучит это как «Лапид» + «у», то есть «маленький Лапид» или «принадлежащий Лапиду».

В отличие от фамилий вроде Лапин или Лапиков, где основа могла быть прозвищем от «лапа», Лапиду не имеет славянских корней. Это чисто библейская ономастика, пришедшая в Восточную Европу через идиш и иврит. Носители фамилии — скорее всего, потомки еврейских семей из черты оседлости: Польши, Галиции, Волыни или Подолья. Там, в местечках, раввины и учителя нередко брали себе фамилии по возвышенным понятиям из Писания, чтобы подчеркнуть связь с религиозной традицией. Лапиду мог получить либо книжник, либо человек, чей предок носил прозвище Лапид — возможно, за яркий ум или за то, что держал в синагоге светильник.

Встречается фамилия и в варианте Лапидус — с латинизированным окончанием, что типично для еврейских фамилий, записанных в Австро-Венгрии. В России и СССР форма Лапиду осталась без изменений, так как не поддавалась русификации через типовые суффиксы -ов или -ин. Географически фамилия редкая: по переписям XIX века она фиксируется в основном в Подольской и Волынской губерниях, а после эмиграции — в Израиле, США и Аргентине.

Однокоренная фамилия Лапид (без окончания) в Израиле известна по политику Яиру Лапиду, но русскоязычная ветвь с суффиксом -у — отдельная история, сохранившая старую диаспорную форму. Если вы носите фамилию Лапиду, ваши предки, скорее всего, были людьми грамотными, возможно, связанными с религиозным образованием или общинным управлением.