Фамилия Лапсов — редкий пример, где основа и суффикс вступают в видимое противоречие. На слух она кажется твёрдой, «мужской»: суффикс -ов указывает на принадлежность. Но если присмотреться, основа «Лапс» не даёт однозначного ответа — ни распространённого имени, ни очевидного ремесла за ней не стоит.

Самая вероятная версия ведёт к прозвищу Лапс. В северо-западных говорах, особенно в псковских и новгородских, «лапсой» называли неуклюжего, нерасторопного человека, иногда — просто большую лапу или ступню. В этом случае прозвище было описательным: Лапс — тот, кто ходит вразвалку, косолапит. Суффикс -ов превратил прозвище в фамилию: Лапсов буквально значит «сын Лапса» или «из семьи Лапса».

Вторая гипотеза — фонетическая. В некоторых диалектах «лапс» могло быть искажением слова «лапша» или «лапотник» (человек, плетущий лапти). Но это менее убедительно: переход «ш» в «с» редок, а «лапотник» дал бы фамилию Лапотников, а не Лапсов.

Интересно, что фамилия практически не встречается за пределами России — это не «переселенческая» фамилия. По данным современных исследований, носители Лапсовых сосредоточены в основном в Псковской и Тверской областях, что косвенно подтверждает северо-западное происхождение прозвища.

Социальный состав предков — скорее всего, крестьяне или ремесленники. Фамилия не дворянская, не купеческая: её не встретишь в родословных книгах, а суффикс -ов — самый массовый среди крестьянства XIX века. Никаких известных исторических деятелей с такой фамилией не зафиксировано, что типично для прозвищных фамилий из глубинки.

Коротко: Лапсов — фамилия, образованная от прозвища по внешнему признаку или походке, бытовавшего на северо-западе Руси. Она не несёт скрытого смысла, кроме прямого указания на предка — человека, которого в деревне называли Лапсом.