Фамилия Лапасов — один из тех случаев, когда на первый взгляд очевидная основа таит в себе неожиданные повороты. Самое простое объяснение: прозвище или мирское имя Лапас. Но что оно могло означать? В южнорусских и украинских говорах «лапас» — это неуклюжий, медлительный человек, увалень. Такая характеристика легко становилась прозвищем, а затем и фамилией. Однако это лишь одна из версий.

Интереснее взглянуть на слово с тюркской стороны. В татарском и башкирском языках «лапас» (или «лапаз») — это навес, сарай, хозяйственная пристройка. В этом значении слово встречается и в русских диалектах Поволжья. Тогда прозвище Лапас мог получить человек, живший в таком строении, либо строивший навесы, либо владелец большого хозяйства. С учетом того, что фамилия Лапасов распространена в Татарстане, Башкортостане и соседних областях, эта версия выглядит не менее весомой, чем первая.

Фамилия образована по стандартной русской модели с патронимическим суффиксом -ов. Она отвечает на вопрос «чей?» — сын Лапаса. То есть основатель рода был человеком по прозвищу или нецерковному имени Лапас. В дореволюционных метрических книгах и ревизских сказках фамилия встречается в основном среди крестьянского и мещанского сословия Поволжья и Приуралья. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, что указывает на её простонародное происхождение.

Можно сравнить фамилию с однокоренными: Лапаев, Лапатин, Лапшин. У них разная суффиксация, но общая основа «лап-», которая в разных говорах давала разные значения — от «лапти» до «лапа» (животного или неуклюжая рука). Лапасов стоит особняком: суффикс -ас- в русских фамилиях редок, он характерен скорее для украинских (например, Головас, Бородас). Это может говорить о том, что основатель рода был выходцем с украинских или белорусских земель, где «лапас» в значении «увалень» было более употребительно.

Таким образом, у фамилии Лапасов два равноправных корня: славянский (прозвище по характеру) и тюркский (прозвище по хозяйственной постройке). Выбор между ними зависит от того, в какой местности жили предки конкретного носителя фамилии. Если в черноземной полосе России — скорее первая версия. Если в Поволжье или на Урале — вторая.