Фамилия Лапышова — наглядный пример того, как звучание слова менялось под влиянием живой речи, а вместе с ним менялось и написание фамилии. В её основе лежит не «лапа» и не «лапша», а прозвище Лопыш. Это уменьшительная форма от «лопа» — слова, которым в пермских и тверских говорах называли обжору. Но прозвище было многозначным: Лопышем могли окрестить и болтуна, и обманщика. Так что первая версия происхождения фамилии указывает на особенности характера или поведения предка.

Существует и другая, менее вероятная гипотеза. Она связывает прозвище с глаголом «лопать» — ломаться, подламываться от тяжести. В этом случае Лопышем называли человека, занятого непосильным физическим трудом, например бурлака. Тогда фамилия указывает не на характер, а на род занятий.

Ключевая особенность фамилии — чередование гласных о/а в корне. Вместо ожидаемого «Лопышова» мы видим «Лапышова». Такая замена — яркий след южных, «акающих» говоров, где безударное «о» произносится как «а». Со временем это произношение закрепилось и в документах, дав фамилии её современную форму. Таким образом, потомок человека по прозвищу Лопыш со временем стал Лапышовым, а женщина из этого рода — Лапышовой.