Фамилия Ларионцева — один из тех случаев, когда мы имеем дело не с прямым потомком от имени, а с усложнением. Её основа — каноническое мужское имя Иларион (в бытовой русской форме Ларион), что значит «тихий», «радостный» (от греческого hilaros). Но суффикс -цев указывает на иную модель образования, чем привычные Ларионов или Лариошин.

Разбираем словообразовательную цепочку. Сначала от имени Ларион возникло прозвище или отчество Ларионец — так могли назвать человека, который был сыном Лариона, либо выходца из местности, связанной с этим именем. Затем от формы Ларионец с помощью типичного русского суффикса принадлежности -ев образовалась фамилия Ларионцев. А Ларионцева — это женская форма, которая в современном употреблении закрепилась за потомками по мужской линии.

Главная особенность — суффикс -цев. В русской ономастике он встречается реже, чем -ов или -ин, и обычно указывает на прозвищное происхождение. Если Ларионов — это прямой ответ на вопрос «чей сын?» («сын Лариона»), то Ларионцев — «сын Ларионца». То есть предок носителя фамилии носил прозвище Ларионец. В XVI–XVII веках такие прозвища давали не только по отцу, но и по характерной черте: например, «ларионцем» могли назвать человека, который много улыбался или был беззлобным, — в народной этимологии имя Ларион прочно связалось с «ларём» (сундуком) и с «лаской», хотя лингвистически это разные корни.

В географическом плане фамилия Ларионцева — южнорусская. По данным исторических переписей, наибольшая концентрация носителей (в мужском варианте Ларионцев) фиксируется в бывших Курской и Воронежской губерниях, а также на Среднем Дону. Это зона, где активно использовалась уменьшительно-прозвищная форма на -ец. В северных и центральных регионах чаще встречались Ларионовы и Ларионычевы.

С точки зрения социального статуса, Ларионцевы — почти наверняка крестьянский или однодворческий род. Фамилии на -цев редко встречались среди дворянства, которое предпочитало модели на -ов/-ев от полных имен. Зато в среде государственных крестьян и казаков такие формы были обычны: они фиксировали не столько родство, сколько прозвище, которое закреплялось за целой семьей.

Есть и альтернативная, менее вероятная версия: связь с топонимом. В России существуют деревни Ларионцево (например, в Ярославской области). Тогда фамилия могла возникнуть от названия населенного пункта, а житель такой деревни получал прозвище Ларионцев по месту жительства. Но для фамилий на -цев топонимическая версия обычно вторична — сначала появлялось имя или прозвище, а потом уже деревня называлась по фамилии владельца или первопоселенца.