Фамилия Латауз — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности, что сразу делает её интересной для разбора. В русском языке нет слова «латауз», поэтому искать основу нужно либо в заимствованиях, либо в искажённой записи фамилии при переписи.

Самая вероятная версия — немецкое или прибалтийско-немецкое происхождение. Фамилия может восходить к немецкому слову Lataus или быть вариантом фамилии Latau, которая, в свою очередь, связана с топонимом — названием населённого пункта в Восточной Пруссии или в Прибалтике. В таком случае Латауз — это фамилия, образованная от названия места, где жил предок. Суффикс -уз (или -ус) нехарактерен для исконно русских фамилий, но типичен для остзейских немецких фамилий, которые в XIX веке адаптировались в среде русского дворянства и мещанства.

Вторая версия, менее распространённая, но возможная: это искажённая запись фамилии Лотауз. В немецком «Lot» — свинец, а «Haus» — дом. «Lothaus» могло быть прозвищем владельца дома с крышей из свинца, либо же название мастерской по литью свинца. Однако такое прозвище маловероятно, так как подобные сложные слова в немецких фамилиях встречаются редко и обычно относятся к конкретным ремёслам.

Третья, самая слабая гипотеза — связь с литовским или латышским корнем «lata» (что-то вроде «доска», «планка»). Но тогда фамилия должна была бы писаться иначе, например, Латаускас. Поэтому версия с немецким географическим названием остаётся основной.

В России фамилия Латауз встречается единично, в основном в Сибири и на Урале — регионах, куда ссылали поволжских немцев и прибалтийских колонистов в XVIII–XIX веках. Предок-носитель фамилии, скорее всего, был ремесленником или крестьянином, переселённым по указу Екатерины II, либо потомком остзейских дворян, обрусевших со временем.

Фамилия не склоняется по падежам в мужском и женском варианте (Иван Латауз, Мария Латауз), что тоже указывает на её иноязычное происхождение.