Фамилия Латынцевы образована от прозвища Латынец. Вокруг этого прозвища сложилось несколько версий, и все они по-своему интересны.

Самая прямая версия — географическая. Прозвище Латынец мог получить выходец из села Латынино в Тарусском районе Калужской области. Такие «топонимические» прозвища были распространены: человека называли по названию родной деревни или места, откуда он пришёл.

Вторая версия отсылает к религиозному противостоянию. В древнерусском языке словом «латыня» называли католиков — из-за того, что католическая церковь использовала в богослужении латинский язык. Соответственно, Латынцем могли прозвать человека, который держался католической веры или имел с ней устойчивую ассоциацию.

Третья гипотеза ведёт нас в семинарскую среду. В духовных училищах и семинариях будущим священникам нередко давали «искусственные» фамилии — особенно если у поступающего ещё не было фамилии или его прежняя фамилия казалась неподобающей сану (Пьянов, Любовников, Разгуляев). В таких случаях фамилию образовывали от латинских корней, учитывая, что латынь была языком науки и богословия. «Латынь» как краткое название языка и стала основой. Эта версия подкрепляется тем, что в XVI–XVII веках православная церковь активно контактировала с латинизированной польской культурой, и фамилии с латинскими оттенками были в ходу среди духовенства.

Какую бы из версий ни взять — от названия села, от вероисповедания или от семинарской традиции, — прозвище Латынец закрепилось за конкретным человеком, а его потомки стали Латынцевыми. Суффикс -ев указывает на принадлежность: «чей?» — Латынцев, то есть сын или потомок Латынца.

Окончательно определить, какая из версий верна для конкретной ветви рода, можно только в ходе глубоких генеалогических изысканий. Но в любом случае фамилия Латынцевы — это яркий след, который оставила в русской культуре история, география и язык.