Фамилия Леденских звучит как прилагательное во множественном числе родительного падежа, и это не случайно. Ключевой элемент здесь — суффикс -ских (фонетический вариант -цких), который характерен для северных и северо-восточных русских земель, особенно для Вятки, Перми, Архангельской губернии. Такие фамилии отвечали на вопрос «чьи вы будете?» и обозначали принадлежность целой семье или роду: Леденских — значит «из дома Леденских», «из семьи Леденого».

Основа фамилии — прозвище Леденой или Леденый. В русских говорах «леденой» могло означать «холодный», «бесстрастный» человек, но вероятнее другое: в псковских и тверских диалектах «ледень» — это не только ледяная глыба, но и «лентяй», «неповоротливый» (от глагола «леденеть» — цепенеть). В словаре Даля зафиксировано слово «леденеть» в значении «коченеть от холода», но в переносном смысле так могли назвать медлительного или угрюмого человека. Есть и более прозаичная версия: прозвище мог получить торговец льдом или человек, живший у ледника — погреба для хранения продуктов.

Модель образования через суффикс -ских ставит фамилию в один ряд с такими, как Вятских, Московских, Болотских. Это не дворянская форма (дворяне чаще носили фамилии на -ов/-ев или -ин), а крестьянская или мещанская, возникшая в среде, где фамилии закреплялись за целым родом, а не за отдельным человеком. Географически фамилия Леденских встречается прежде всего в Кировской области (бывшая Вятская губерния) и Пермском крае, реже — в Архангельской и Вологодской областях.

Интересно, что в письменных источниках XIX века фамилия могла записываться и как Леденцких — с буквой «ц» на месте «с». Это не ошибка, а диалектное произношение: в северных говорах «ц» и «с» иногда менялись местами (цоканье). Поэтому в метрических книгах можно встретить оба варианта, что не меняет значения фамилии.

С точки зрения этимологии, фамилия Леденских не связана с сахарными леденцами — это народное переосмысление, которое возникло позже. Корень здесь «лед» — ледяной, холодный, и вся фамилия говорит о прозвище предка, данном за характер, род занятий или место жительства.