Фамилия Лёхин — один из тех случаев, когда ответ на вопрос «откуда она?» не лежит на поверхности, а даёт сразу две интересные версии. Самое очевидное объяснение — от имени Лёха, просторечной формы канонического имени Алексей. В переводе с греческого Алексей означает «защитник», так что основа фамилии, на первый взгляд, звучит вполне благородно. Однако есть и другая, более глубокая и языческая гипотеза, которую поддерживают некоторые исследователи славянской ономастики.

Согласно второй версии, прозвище Лёха не связано с именем, а восходит к слову «леший». В дохристианской славянской традиции леший — дух леса, существо, наделённое отрицательными чертами. Его связь с «левым» (признак нечистой силы) была устойчивой: считалось, что у лешего левая сторона одежды запахнута на правую, а левый лапоть надет на правую ногу. И здесь вступает в силу логика так называемых «охранительных» прозвищ. Чтобы не привлечь к ребёнку внимание злых сил, родители намеренно давали ему имя или прозвище с противоположным значением. Надеясь вырастить красивого и здорового мальчика, его могли назвать Лёхой — то есть «лешим», как бы обманывая судьбу и отводя беду.

С точки зрения словообразования фамилия проста: суффикс -ин указывает на принадлежность, то есть Лёхин — это «сын Лёхи» или «человек из рода Лёхи». Такая модель типична для русских фамилий, образованных от имён и прозвищ, оканчивающихся на -а, -я. Интересно, что фамилия Лёхин встречается реже, чем, скажем, Алексеев или Лёшин, что может говорить о её более локальном бытовании или о том, что в основе лежало именно прозвище, а не имя. Обе версии имеют право на жизнь, но вторая — с охранительным прозвищем — объясняет, почему в народе предпочитали называть человека Лёхой, а не полным именем, и делает историю фамилии чуть более многослойной.