Фамилия Ленденева (и её вариант Ленденёва) — это не просто редкая русская фамилия, а прямой след истории освоения Сибири и Великой Северной экспедиции. Она ведёт начало от русифицированной немецкой фамилии Линденау. Все Ленденевы, судя по архивным данным, — потомки одного человека: Якоба Иоганна Линденау, соратника Витуса Беринга.

Якоб Линденау родился в Москве около 1699 года в семье обрусевшего шведа или немца. В 1719 году его семья переехала в Лифляндию, в город Перново (ныне Пярну). Сам Линденау вошёл в историю как переводчик и учёный-этнограф в экспедиции Беринга к берегам Северо-Западной Америки. После завершения похода в 1747 году он не вернулся в Европу, а остался жить в Сибири — именно там, где и сегодня живут многие его потомки.

В 1749 году Яков Линденау подал прошение императрице Елизавете Петровне о выделении ему земли в вечное пользование в Усть-Осе (у места впадения реки Осы в Ангару). Ответ пришёл уже от Екатерины II в 1764 году — землю отвели. Последние 30 лет жизни Линденау провёл там, а с 1753 по 1765 годы занимал высокие административные должности в канцелярии иркутского генерал-губернатора.

Долгое время о корнях фамилии не было точных сведений. Несколько лет назад директор краеведческого музея посёлка Залари Иркутской области Галина Николаевна Макагон, готовясь к 300-летию Заларинской Слободы, нашла в архивах XVIII–XIX веков множество записей о людях с фамилиями Линденау, Ленденау, Линденевы и Ленденевы. Обратившись к учёным, она выяснила: это, вероятно, потомки того самого Якоба Иоганна Линденау. Уникальность находки подтверждается цифрами: по переписи 1743 года население всей Иркутской провинции составляло 35 тысяч человек, а Заларинской Слободы — всего 302 человека. Никаких однофамильцев или похожих фамилий в тех краях тогда не было — фамилия Линденау появилась только после 1750 года.

До переезда в Россию род Линденау был известен в Европе. В Саксонии с 1453 года существовал знатный дворянский род Линденау — потомственных коневодов и ветеринаров. Граф Генрих фон Линденау (1723–1789) и граф Карл фон Линденау (1755–1842) на собственные средства построили ветеринарные факультеты при университетах в Лейпциге и Берлине. Они были оберландшталмейстерами — руководителями королевских служб по коневодству Пруссии и Саксонии. Якоб Линденау, скорее всего, принадлежал к одной из ветвей этого рода.

Внук Якоба, Иван Андреев Линденау, 21 февраля 1804 года женился. В метрической книге записано: «Венчен брак в Усть-Осинской деревне из дворян немецкой нации не бывший в службе Иван Андреев Линденау 20 лет казацкого десятника Андрея Клепикова дочерью девицей Матреной 20 лет первым браком». Эта запись — ещё одно документальное подтверждение того, как немецкая дворянская фамилия постепенно укоренялась в сибирской среде, меняя звучание на русский лад: Линденау — Ленденау — Ленденев — Ленденева.