Фамилия Ленгвинас — редкий случай, когда написание почти не скрывает литовское происхождение. Она образована от литовского слова lengvas — «лёгкий», «невесомый», «простой». Основа та же, что и в литовских фамилиях Ленгвинас, Ленгвила, Ленгвенис. Суффикс -ас — типичный литовский показатель мужского рода в именах и фамилиях (ср. Будрайтис, Садаускас). В русском языке фамилия сохранила исконное окончание, не получив стандартных русских суффиксов -ов или -ин.

Первоначально Ленгвинас — прозвище. Им могли наделить человека лёгкого на подъём, быстрого, подвижного, либо того, кто отличался лёгким нравом — незлобивого, покладистого. В литовской антропонимии прозвища по физическим и характерологическим чертам — один из самых распространённых источников фамилий.

Географически фамилия тяготеет к Литве и приграничным районам Беларуси и Польши. В документах Российской империи XIX века встречаются варианты написания Ленгвинъ (с твёрдым знаком на конце) и Ленгвинасъ — так фиксировали литовскую фамилию в православных и католических метрических книгах. Встречается также полонизированная форма Ленгвин.

Важно не путать её с похожими по звучанию, но разными по происхождению фамилиями: Ленгвинас не имеет отношения к немецкому lang (длинный) или к балтскому lengti (гнуть). Это случай, когда внешнее сходство обманчиво — корень именно «лёгкий», а не «длинный» или «гнущийся».

Если фамилия встречается в России или Украине, её носители — потомки литовцев, переселившихся в XIX–XX веках, или люди, чьи предки получили фамилию при паспортизации в западных губерниях. В современной Литве фамилия Ленгвинас не входит в число самых распространённых, но встречается устойчиво, особенно в центральных и северных уездах.