Фамилия Лентищев — редкая и с неочевидной на первый взгляд основой. Её разбор показывает, что она могла возникнуть двумя разными путями, и оба ведут в допетровскую эпоху.

Первый, наиболее вероятный вариант: в основе лежит прозвище Лентищ или Лентище. В старых русских говорах словом «лентище» называли ленивого человека, но с оттенком не столько осуждения, сколько бытового прозвища — «ленивец, лежебока». Суффикс -ищ- в этом случае был увеличительным или уничижительным: не просто лентяй, а «большой лентяй, этакий облом». От такого прозвища по модели «чей?» — Лентищев, то есть сын или потомок Лентища. Подобная модель образования фамилий от прозвищ с суффиксом -ищ- встречается, хотя и нечасто: ср. Бородищев, Городищев.

Второй вариант, менее очевидный, но возможный: фамилия могла произойти от географического названия. Например, от села или урочища Лентищево. В таком случае основа «Лентищ-» могла быть связана с диалектным словом «лента» (в значении «извилина реки, лука») или с личным именем Лента (сокращение от Леонтий). Тогда фамилия указывала бы не на характер предка, а на место его жительства — «выходец из Лентищева». Однако этот вариант требует документального подтверждения, которого пока нет.

Суффикс -ев (а не -ов) в окончании фамилии — чисто фонетический: после мягкого согласного «щ» по правилам русского языка пишется «ев», а не «ов». Никакой смысловой нагрузки это не несёт.

Встречаемость фамилии крайне низкая. В дореволюционных источниках и современных справочниках она почти не фиксируется, что говорит о её локальном происхождении — скорее всего, в одном из северных или центральных регионов России, где бытовали говорные формы с суффиксом -ищ-. Носители фамилии, вероятно, были крестьянами или посадскими людьми: прозвище, данное за медлительность или нелюбовь к труду, в крестьянской среде было бы вполне бытовым и не обидным.

Таким образом, Лентищев — скорее всего, потомок человека, которого в деревне окрестили Лентищем за его неторопливый нрав. Второй, топонимический, вариант остаётся гипотезой, пока не обнаружатся старые записи о селе Лентищево.