Фамилия Лецак — прозрачный пример того, как имя человека, жившего несколько веков назад, «застыло» в суффиксе, превратившись в родовое прозвание. В её основе лежит краткая форма крестильного имени, а окончание -ак указывает на географию происхождения.

Корень фамилии — Лец (Лець). Это производное от церковного имени Алексей (через народные формы Лекса, Лексей, где «к» перешло в «ц» в южнославянских и западнорусских говорах). В украинском и белорусском языках существовало имя Лець, которое давали в быту, а не при крещении. Встречается и версия, что Лец — это сокращение от имени Лев (через форму Левко), но она менее вероятна: переход «в» в «ц» нехарактерен для славянской фонетики.

Суффикс -ак в восточнославянских фамилиях выполнял роль патронимического показателя, как -енко или -ович. Он означает «сын» или «потомок». Таким образом, Лецак — это «сын Леца» или «человек из рода Леца». В украинской ономастике фамилии на -ак (Бондак, Козак, Лецак) особенно часты в западных регионах — на Волыни, Подолье, Галичине. Там же, в польском пограничье, встречается написание Łęcak — с носовой гласной, что указывает на возможное происхождение от слова «лен» (польск. len) или от личного имени Łęc (древнепольское сокращение от Więcesław).

Первые носители фамилии Лецак, скорее всего, были крестьянами или мещанами из украинских или белорусских земель Речи Посполитой. Фамилия не дворянская — суффикс -ак нехарактерен для шляхетских прозваний, которые обычно оканчивались на -ский или -ович. В метрических книгах XIX века Лецак встречается в селах нынешней Тернопольской и Хмельницкой областей, а также в южной Беларуси.

Словообразовательная модель проста, но неочевидна для носителя русского языка: из-за редукции гласных и чередования согласных (ц/к) исходное имя Алексей в фамилии Лецак почти не угадывается. Тем не менее, это классический случай, когда прозвище по отцу со временем стало фамилией, передающейся по наследству.