Фамилия Лежачева — женская форма фамилии Лежачев, и её разбор стоит начать с суффикса. В отличие от распространенных -ов/-ев или -ин, суффикс -ев здесь указывает на принадлежность к прозвищу, оканчивающемуся на мягкий согласный или шипящий. В данном случае основа — «Лежач», прозвище, которое, скорее всего, дали человеку с определенной манерой поведения или образом жизни.

Прямое значение прозвища «лежачий» — тот, кто любит лежать, бездельничать или медлителен. В русских говорах слово «лежака» означало ленивого, неповоротливого человека. Однако не стоит думать, что предок носителя фамилии обязательно был лентяем. В ономастике такие прозвища часто носили ироничный или охранительный характер: назвать ребенка «Лежачом» могли, чтобы обмануть злых духов, или же это была шутка над соседом, который, наоборот, отличался трудолюбием. Вторая версия, менее вероятная, но возможная, — связь с профессией. В некоторых диалектах «лежнем» называли того, кто сторожил что-то лежа, например, пастуха, который отдыхал во время выпаса скота.

Географически фамилия Лежачев (и Лежачева) встречается преимущественно в центральной России и Поволжье, особенно в Нижегородской и Костромской областях. Это указывает на то, что прозвище бытовало в северо-восточных говорах. Интересно, что однокоренные фамилии — Лежаков, Лежнев, Лежнёв — образованы от той же основы, но с разными суффиксами, что говорит о самостоятельном возникновении в разных семьях. Суффикс -ев в Лежачеве, в отличие от -ов, типичен для фамилий, образованных от прозвищ на -ь (например, Лежач → Лежачев), и это редкая деталь: в русских фамилиях на -ев часто путают с -ов, но здесь форма четкая.

Таким образом, фамилия Лежачева не имеет отношения к дворянским титулам или известным историческим личностям. Это типичная крестьянская или мещанская фамилия, возникшая из бытового прозвища. Её главная ценность — в сохранении живого диалектного слова, которое сегодня почти вышло из употребления, но продолжает звучать в фамилии.