Фамилия Лежоева — женская форма фамилии Лежоев, и чтобы понять её происхождение, нужно разобрать мужской вариант. С первого взгляда основа «Леж-» наталкивает на мысль о глаголе «лежать», и это самое вероятное направление. В русских говорах «лежой» или «лежнем» называли человека медлительного, ленивого, того, кто любит подолгу лежать, нежиться. Такое прозвище давали не столько в укор, сколько как бытовую характеристику — в крестьянской среде, где работа начиналась с рассветом, «лежой» сразу выделялся на общем фоне.

Суффикс «-ев» в фамилии указывает на принадлежность: Лежоев — сын или потомок Лежоя. Это типичная модель русских фамилий от прозвищ с окончанием на мягкий согласный или -й. Само прозвище Лежой могло звучать и как Леж, а в некоторых диалектах — даже Лежак, но форма с суффиксом «-ой» (Лежой) дала именно такое окончание фамилии. Интересно, что в документах XVII–XVIII веков встречаются однокоренные фамилии — Лежаев, Лежнин, — что подтверждает распространённость прозвищ от корня «леж-» в северных и центральных губерниях России.

Есть и менее очевидная версия: в некоторых регионах «лежой» называли не человека, а предмет — например, лежанку или бревно, на котором сушили сети. Но вряд ли прозвище давали по неодушевлённому предмету, если только человек не был плотником, изготавливавшим такие лежни. Однако ономастические словари (например, работы Б. Унбегауна) склоняются к антропонимическому значению — прозвище по характеру.

Географически фамилия Лежоев встречается нечасто, но её следы заметны на юге России, особенно в Ростовской области и Краснодарском крае. Возможно, это связано с переселением крестьян в XIX веке. Сама фамилия редкая, что делает её особенно ценной для генеалогического поиска: найти предка по такой фамилии проще, чем по распространённой.

Таким образом, предок носителей фамилии Лежоев (и Лежоева) — человек с прозвищем Лежой, скорее всего, неспешный или даже ленивый в глазах соседей. Прямой связи с благородным сословием нет, это типичная крестьянская или мещанская фамилия, образованная от бытового прозвища.