Фамилия Лигеза — один из тех редких случаев, когда носитель фамилии может с высокой вероятностью определить не только профессию, но и точное место жительства своих предков. В отличие от тысяч фамилий на -ов и -ин, которые «глухи» к географии, Лигеза кристально прозрачна: это украинская или южнорусская фамилия, образованная от слова «лигез» или «лигаз».

Корень здесь — диалектное название повозки, телеги или саней. В говорах юго-западных областей (Черниговщина, Полтавщина, Курщина) «лигезом» называли длинную телегу для перевозки сена или соломы. Соответственно, Лигеза — это прозвище человека, который делал такие телеги, торговал ими или, что вероятнее, возил на них грузы. Модель образования проста: основа существительного + окончание -а, типичное для украинских прозвищ и фамилий (ср. Телега, Колеса, Дрига).

Суффиксальный анализ подтверждает, что фамилия не могла возникнуть на севере или востоке России. Формант -еза (встречается также в фамилиях Легеза, Телегеза) характерен для полесского и галицкого ареалов. Это не книжная, а чисто народная модель: прозвище давали по предмету, с которым человек был неразрывно связан в быту. Сословного барьера не было — Лигезой могли назвать как крестьянина-бедняка, так и зажиточного чумака, который на своей телеге гонял соль из Крыма.

Вторая, менее распространённая версия возводит основу к тюркскому «лига» — «связанный, привязанный». Но здесь слабое место: тюркские заимствования в русских фамилиях чаще дают суффиксы -ев/-ов, а не чистую основу с окончанием -а. К тому же «лига» не объясняет характерный элемент -ез-. Поэтому версия с телегой — основная и самая логичная.

География фамилии сегодня подтверждает эту этимологию. Подавляющее большинство Лигез живёт в Украине (особенно в Черкасской и Киевской областях) и в приграничных регионах России — Брянской, Курской, Белгородской. Встречаемость крайне низкая: в России фамилия не входит даже в первую десятку тысяч по частотности. Это значит, что все носители — потомки небольшой группы людей из одного-двух сёл, где прозвище прижилось и закрепилось как наследственное имя.

Фамилия не имеет отношения к польскому «ligać» (пинать) или немецкому «Lige» (ложь) — эти версии появляются в любительских словарях, но не выдерживают ни фонетической, ни исторической проверки. Лигеза — это не про ложь, а про колёса, скрип телеги и южнорусские чернозёмы.