Фамилия Лигеев — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Чтобы понять, откуда она взялась, стоит в первую очередь разобрать её суффикс и окончание. Форма на -еев (а не на -ов или -ин) указывает на то, что основа фамилии оканчивалась на -ей или -ий. В русской антропонимии такой суффикс часто получали фамилии, образованные от церковных имён (например, Андрей → Андреев, Матвей → Матвеев). Однако имени «Лигей» в святцах нет. Значит, корень лежит в прозвище или в редком мирском имени.

Вероятнее всего, основа — Лигей. Это могло быть прозвище, которое дали человеку за какую-то особенность. В южнорусских и украинских говорах слово «лига» или «лигва» имело значение «ляжка», «бедро», а в переносном смысле — «кривоногий» или «нескладный». Прозвище Лигей, соответственно, мог получить человек с характерной походкой или телосложением. Менее вероятная, но возможная версия — связь с тюркским корнем: у башкир и татар встречается имя Лигей (вариант Лигай), которое могло попасть в русскую среду через смешанные браки или соседство. В таком случае фамилия Лигеев — это русифицированная форма тюркского имени с добавлением русского суффикса принадлежности.

По географии фамилия Лигеев встречается крайне редко. Основные очаги — Поволжье (особенно Самарская и Ульяновская области) и некоторые районы Урала. Там, где издавна жили смешанные русско-тюркские общины, фамилии с неочевидной этимологией — не редкость. Если предки носителя фамилии были из крестьян или однодворцев южных губерний, то версия с прозвищем от «лиги» (ноги) выглядит убедительнее. Если же корни ведут в татаро-башкирскую среду, то перед нами адаптация восточного имени.

Таким образом, фамилия Лигеев — это типичная «прозвищная» фамилия, где суффикс -еев чётко указывает на мужское имя или прозвище Лигей. Точное значение этого прозвища сегодня уже не восстановить без архивных записей, но два основных пути — либо внешняя черта (от «лига»), либо заимствованное имя.