Фамилия Лимасовы (в мужском варианте Лимасов) образована от прозвища Лимас. Скорее всего, оно восходит к эстонскому слову liimas — «слизистый». Вероятно, Лимасом прозвали ненадежного, хитрого, скользкого человека, того, от кого трудно ждать прямого и честного поступка. Слово метко передает бытовую наблюдательность: в народе ценили прямоту, а уклончивость и лицемерие подмечали точным прозвищем.

По другой версии, в основе фамилии лежит финское слово liimata — «клеить». Тогда Лимас — это не прозвище по характеру, а именование по ремеслу. Так могли назвать столяра, мастера по склейке дерева, переплетчика или бондаря. Финский и эстонский корни не случайны: фамилия Лимасов встречается в северо-западных регионах России, где веками соседствовали русские, финны, эстонцы и карелы. В таких местах прозвища часто заимствовали из языков соседей, а потом переделывали на русский лад.

Фамилия образована по стандартной модели: к основе Лимас- добавили суффикс -ов, который указывает на принадлежность: «сын Лимаса». Это типичный патроним, каких большинство в русском ономастиконе. Если бы прозвище имело форму Лимасо или Лимась, фамилия звучала бы иначе. Суффикс -ов (а не -ин) говорит о том, что исходное слово было мужского рода и заканчивалось на твердый согласный.

О точном месте и времени возникновения фамилии Лимасов говорить сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, и письменных свидетельств о конкретном Лимасе до нас не дошло. Ясно одно: фамилия редкая, и ее носители, скорее всего, происходят из одной локальной группы — из семей, живших на границе русского и финно-угорского мира.