Фамилия Лиштван — одна из тех, где прозвище могло родиться из двух разных занятий, но оба — ремесленные. Исходное слово — украинское «лиштва», которое означало и цветную вышивку, кайму на одежде, и наличник на окне. Так что предок мог быть либо вышивальщиком, отделывавшим праздничную одежду, либо плотником-резчиком, делавшим оконные наличники для домов. Оба занятия требовали аккуратности и художественного вкуса — в деревне такой человек был на виду.

Модель образования простая: прозвище Лиштван закрепилось за конкретным человеком, а затем перешло в фамилию без дополнительных суффиксов — в украинской и белорусской традиции это обычный путь. Суффикс -ан характерен для прозвищ, образованных от существительных женского рода с основой на -а, и здесь он выполняет роль «носителя признака»: Лиштван — тот, кто связан с лиштвой.

Географически фамилия чаще всего встречается в Белоруссии и на западе Украины — в регионах, где была сильна традиция домовой резьбы и вышивки. Самый известный носитель — Иван Иванович Лиштван, академик Национальной академии наук Белоруссии, доктор технических наук, крупный специалист по коллоидной химии и физикохимии торфа. Его научная карьера, конечно, далека от вышивки или плотницкого дела, но фамилия сохранила память о ремесле, с которого всё началось.