Фамилия Лискин в основе своей имеет прозвище Лиска, но его происхождение не так однозначно, как может показаться. Самая частая версия связывает его с диалектным прилагательным «лисый» — формой слова «лысый», распространённой в некоторых говорах. Если это так, то прозвище могло указывать на отсутствие волос. Однако в тех же говорах «лисый» иногда означало «жёлтый», что даёт вторую версию: так могли прозвать человека со светло-рыжими волосами, похожими по цвету на лисью шерсть.

Интересно, что прозвище Лиска не обязательно связывали с внешностью. В народной среде Лиской могли назвать и опытного, бывалого человека — того, кого «не проведёшь», кто «себе на уме». Такое прозвище давали за хитрость или житейскую мудрость, и оно быстро закреплялось как обиходное именование. Со временем, когда прозвище перешло в фамилию, к основе Лиск- добавился типичный русский суффикс принадлежности -ин, который отвечал на вопрос «чей?»: Лискин — «сын или потомок Лиски».

Словообразовательная модель здесь простая и распространённая: прозвище на -а (Лиска) плюс суффикс -ин. Такие фамилии особенно часты в северных и центральных областях России, где патронимическая форма с -ин была основной. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые образовывались от основ на согласный, вариант Лискин указывает на то, что исходное прозвище оканчивалось на гласный звук.

Стоит заметить, что фамилия Лискин не имеет прямого отношения к слову «лиса» или к названию города Лиски в Воронежской области. Город Лиски получил своё имя намного позже, а фамилия сложилась в народной среде задолго до официальных топонимов. Сходство здесь чисто звуковое. Если бы фамилия происходила от названия животного, она звучала бы как Лисицын или Лисов — с другими суффиксами. Так что корень «лис-» в фамилии Лискин — это диалектное «лысый» или «жёлтый», а не хищный зверь.