Фамилия Лисковы — а точнее, её мужская форма Лисков — образована по самой распространённой в России модели: от прозвища или имени с помощью суффикса -ов. Этот суффикс указывает на принадлежность: Лисков буквально значит «сын Лиска» или «человек из рода Лиска». Разбирать фамилию стоит именно с прозвища Лиск, а не с имени Лис, хотя обе версии возможны.

В основе лежит прозвище Лиск. Его происхождение неоднозначно, и тут есть несколько разумных объяснений. Первое отсылает к украинскому глаголу «лискати» — «лосниться, блестеть». Если так, то Лиском могли прозвать человека опрятного, педантичного, за чистотой которого вещи буквально лоснились. Второе объяснение связывает прозвище с диалектным словом «лисый» — вариантом слова «лысый». В некоторых говорах «лисым» называли не только лысого, но и опытного, бывалого человека, а иногда — человека со светло-рыжими, желтоватыми волосами (по цвету лисьего меха). Третья версия, самая прямая: прозвище Лиск могло быть уменьшительной формой от имени или прозвища Лис, данного за хитрость или внешнее сходство с животным.

Интересно, что фамилия Лисков — не единственная от этой основы. Существуют однокоренные фамилии Лисицын, Лисин, Лисов, Лисьев. Но Лисков стоит особняком: суффикс -ск- в основе (Лиск-ов) встречается реже, чем просто Лис-ов, что может указывать на конкретную диалектную зону бытования прозвища. Скорее всего, фамилия закрепилась в южнорусских или украинских землях, где глагол «лискати» был в ходу.

О точном времени возникновения фамилии Лисков говорить сложно — процесс шёл веками, и такие фамилии массово оформлялись в XVI–XVII веках у крестьян и посадских людей. Сословной привязки у неё нет: Лисковыми могли быть и крестьяне, и служилые люди, и мещане. Сейчас фамилия встречается нечасто, но рассеяна по разным регионам России, что говорит о её давней и непростой истории.