Фамилия Литусов — одна из тех, где на первый взгляд прозрачная основа оказывается не такой уж однозначной. В ней отчетливо слышится корень «лит-», который в русском языке обычно связывают либо с литьём (металл, колокола), либо с литовцами. Но какой из этих путей ведёт к прозвищу предка?

Самый вероятный вариант — профессиональное прозвище Литус. В южнорусских и украинских говорах «литус» или «литушник» — это литейщик, тот, кто льёт металл. Суффикс -ов в фамилии указывает на принадлежность: «сын Литуса», то есть потомок мастера-литейщика. Такая модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ по ремеслу. В пользу этой версии говорит и то, что фамилия нередко встречается в регионах, где было развито мелкое литейное производство — на Урале, в Туле, в центральных губерниях.

Есть и вторая, менее очевидная гипотеза. Иногда Литусовыми становились выходцы из Литвы или их дети. В старину «литвой» на Руси называли не только жителей Великого княжества Литовского, но и белорусов, а также всех, кто носил одежду или говорил с «литовским» акцентом. Прозвище Литус в этом случае — краткая форма от «литвин». Однако для этой версии характернее суффикс -ин (Литусин), а не -ов, что делает её менее убедительной.

Третий, совсем редкий вариант — связь с диалектным словом «литус» в значении «вялый, медлительный человек» (от глагола «литусить» — мешкать). Но эта версия не подкреплена широкой географией бытования фамилии.

С точки зрения словообразования фамилия проста и архаична: основа + типичный русский суффикс принадлежности. Именно эта модель — самая массовая в русском ономастиконе, но Литусов выделяется на её фоне неочевидным корнем. В словарях фамилия не зафиксирована как редкая, но и к числу распространённых не относится. Встречается в основном в центральной России и Поволжье, что косвенно подтверждает версию о ремесленном происхождении: именно там были сосредоточены кустарные литейные мастерские.

Таким образом, с высокой долей вероятности первый Литусов был литейщиком — человеком, который умел обращаться с расплавленным металлом. Фамилия сохранила память о ремесле, которое в допетровской Руси ценилось наравне с кузнечным.