Фамилия Литунов — один из тех случаев, где на первый взгляд прозрачная основа оборачивается спором. Если отбросить шаблонные версии и присмотреться к словообразованию, становится ясно: ключ к фамилии не в корне, а в суффиксе.

Фамилия образована по самой распространённой русской модели «основа + -ов». Основа — Литун. Суффикс -ун в русских прозвищах указывает на деятеля, склонного к какому-либо действию (говорун, молчун, бегун). Значит, Литун — человек, который «литает». Но что значит этот глагол? Здесь и начинается главное.

В северных и сибирских говорах «литать» означало «увертываться, уклоняться от работы, лениться». Литун — лентяй, бездельник, который норовит «отлитать» от дела. Это самая прямая и бытовая версия: фамилия могла закрепиться за нерадивым работником или хитрецом, умеющим избегать обязанностей.

Вторая версия — профессиональная. В некоторых диалектах «литать» — «лить, отливать что-то из металла». Тогда Литун — литейщик. Но здесь есть тонкость: для обозначения литейщика в русском языке куда привычнее суффикс -ец (ливец) или -щик. Суффикс -ун для ремесленника нетипичен. Поэтому версия с лентяем выглядит правдоподобнее, хотя полностью исключать литейное дело нельзя — в отдельных местных говорах словоупотребление могло отличаться.

Третья, совсем редкая версия, связывает фамилию с украинским или белорусским «литун» — так называли летуна, то есть птицу или того, кто быстро передвигается. Но это скорее исключение, чем правило: фамилия Литунов встречается преимущественно в русских регионах, а не на юго-западе.

Интересная деталь: фамилия Литунов не имеет никакого отношения к имени Литий (от греческого «камень») или к фамилии Литовцев. Это разные корни, и путать их не стоит. В старых переписных книгах фамилия фиксируется с XVII века, и почти всегда её носители — крестьяне или посадские люди. Дворянских родов с такой фамилией не известно.

Так что, скорее всего, ваш предок был не злым и не бедным, а просто человеком, который предпочитал отдых работе — и получил за это прозвище, ставшее фамилией.