Фамилия Литунова — женская форма, а её основа, мужская фамилия Литунов, образована по самой распространённой в России модели: от прозвища или имени с помощью суффикса -ов. Этот суффикс (а также -ев, -ин) в XVI–XVII веках закрепился за фамилиями крестьян, мещан и духовенства, вытеснив более старые формы. Но что скрывается за корнем «Литун»?

Здесь возможны два пути, и оба ведут в разные социальные среды. Первый и самый очевидный: Литун — это вариант слова «литвин» (житель Великого княжества Литовского, либо белорус, либо собственно литвин). В русских говорах «литун» — фонетически упрощённая форма, особенно распространённая на пограничных территориях (Смоленщина, Брянщина, Псковщина). Так могли прозвать человека, пришедшего с запада, или того, кто говорил с характерным «литовским» акцентом. В пользу этой версии говорит и то, что фамилии на -инов/-унов от этнонимов не редкость: Поляков, Немцов, Татаринов. Литунов — та же модель, только с заменой «и» на «у» под влиянием акающих говоров.

Вторая версия — профессиональная. В некоторых северных и уральских говорах «литун» — это литейщик, мастер по литью металла (от глагола «лить»). Прозвище Литун мог получить кузнец или колокольный мастер. Эта гипотеза менее популярна у ономастов, но её нельзя отбрасывать: суффикс -ун в русских прозвищах часто указывал на деятеля (бегун, говорун, плясун). Фамилия Литунов в таком случае означала бы «сын литейщика» — и это редкий случай, когда фамилия может хранить память о ремесле, а не о географическом происхождении.

География фамилии тоже показательна. По данным современных телефонных справочников, Литуновы чаще встречаются в Воронежской, Ростовской областях и в Краснодарском крае — то есть на юге России, где исторически оседали выходцы из Речи Посполитой и где аканье превратило «литвин» в «литун». На Севере и Урале фамилия встречается реже, что косвенно подтверждает первую, «этническую» версию.

Спор между двумя корнями — «литвин» и «лить» — не решён окончательно. Но для человека, который носит фамилию Литунова, важнее другое: в любом случае предки либо были связаны с Западной Русью (и, возможно, принесли с собой диалектные черты), либо владели редким ремеслом. Оба варианта — не банальность, а конкретный след в истории семьи.