Фамилия Литун — редкий случай, когда прозвище перешло в наследственное имя почти без изменений, без типичных фамильных суффиксов -ов, -ин или -ский. Она образовалась напрямую от прозвища или мирского имени, которое в русских говорах имело два основных значения.

Первое и самое очевидное — от глагола «литать», то есть летать. В диалектах слово «литун» означало летуна, непоседу, человека, который быстро меняет место жительства или работу. Второе значение — ремесленное: на севере и в Сибири «литуном» называли литейщика, мастера по отливке металла, особенно колоколов. В этом случае корень тот же, что в слове «лить», но с характерным диалектным произношением через «и».

Словообразовательная модель здесь архаичная: основа глагола + суффикс -ун, который в русском языке образует названия лиц по действию (бегун, говорун, летун). Именно этот суффикс — ключевая деталь, отличающая фамилию Литун от более распространённых Литов, Литовцев или Литеевых. Такие «голые» прозвищные фамилии без суффикса чаще встречались у крестьян и посадских людей, особенно в северных и центральных губерниях России, где фамилии закрепились позже и в более просторечной форме.

В ономастике известны однокоренные фамилии Летавин, Летунов, Литвин, но Литун стоит особняком. Если версия с литейщиком верна, предок носителя фамилии мог быть не просто кузнецом, а специалистом по колокольному литью — ремеслу, которое в старину ценилось и передавалось по наследству. Если же корень — «летать», то прозвище могли дать непоседливому человеку или, наоборот, тому, кто «летал» по делам, например гонцу.

Спор между двумя версиями решается в пользу «летуна»: глагол «литать» шире распространён в народной речи, чем диалектный «литун» в значении литейщика. Однако в конкретном роду могло закрепиться и ремесленное значение — это можно проверить только по архивным записям о занятиях предков.