Фамилия Летун — типичный пример прозвища, которое закрепилось как родовое имя. Вопреки распространённому ощущению, она не связана с авиацией: прозвище возникло задолго до появления самолётов.

Слово «летун» в старых говорах имело два основных значения. Первое — человек, который быстро передвигается, «летает» ногами. Так могли прозвать проворного, торопливого крестьянина, который ходил или скакал быстрее других. Второе значение — мифологическое. В некоторых регионах «летуном» называли злого воздушного духа, нечистую силу. В таком случае прозвище могли дать человеку с беспокойным, «непоседливым» характером или, наоборот, как оберег — чтобы отвести от него злых духов.

По словообразовательной модели фамилия Летун — это типичная украинско-белорусская фамилия без добавочного суффикса (так называемые «патронимы» в чистой форме). В русской традиции такое прозвище чаще обрастало суффиксом -ов или -ин (Летунов), а в украинской и белорусской среде оно могло закрепиться без изменений. Это указывает на вероятное происхождение рода с территории современной Украины или Беларуси.

Сравните с однокоренными фамилиями: Летуновский (польско-шляхетский вариант), Летучий (прилагательное-прозвище) или Летяга (от названия зверька). Фамилия Летун стоит особняком — она лаконична, и её основа легко читается даже спустя века.