Фамилия Латун — редкий пример, где за простым звучанием скрывается неочевидная словообразовательная загадка. В ней нет привычного суффикса -ов или -ин, а основа обрывается прямо на корень. Это значит, что перед нами не отчество, а прозвище, которое застыло в форме имени без дополнительных окончаний. Такие фамилии в русской среде встречаются нечасто и обычно указывают на то, что прозвище было очень стойким или досталось первому носителю непосредственно от окружающих.

Самое прямое объяснение ведет к слову «лата» — в русских говорах так называли заплату на одежде. Отсюда и прозвище Латун: его могли дать человеку, который ходил в старой, многократно залатанной одежде. Но есть и вторая версия, не менее логичная. Глагол «латать» означает «чинить, ставить заплаты», и прозвище Латун могло закрепиться за портным или бедняком, зарабатывавшим на жизнь починкой чужого платья. В этом случае фамилия переходит в разряд профессиональных именований, пусть и не самых престижных.

Форма на -ун в русских прозвищах нередко указывала на деятеля: бегун, ворчун, хвастун. Латун в этом ряду — «тот, кто латает» или «тот, кто ходит в латах (заплатах)». Суффикс придает слову оттенок постоянного действия или свойства, подчеркивая, что занятие или особенность были не случайными, а привычными.

В исторических источниках фамилия не слишком распространена. Известен, например, крестьянин Латка Степан, записанный в 1539 году в Новгороде (данные из работ С. Веселовского). Форма Латка — уменьшительная от той же основы и показывает, что корень «лат-» использовался в прозвищах уже в XVI веке. Латун, скорее всего, более поздний вариант того же ряда.

Таким образом, носитель фамилии Латун, скорее всего, потомок человека, которого в деревне знали либо по бедной одежде, покрытой заплатами, либо по ремеслу портного-латальщика. Обе версии ведут в одну смысловую сторону — к починке, штопке и небогатому быту.