Фамилия Ладун — редкий пример, где бросается в глаза не суффикс, а сама основа. Окончание -ун в русских фамилиях встречается нечасто, но по происхождению это типичный суффикс действующего лица, как в словах «говорун», «крикун», «клеветун». Соответственно, «ладун» — человек, который постоянно «ладит»: улаживает споры, мирит, налаживает отношения, или же тот, кто живет в ладу, в согласии. В этом смысле прозвище Ладун могло быть ироничным — так могли назвать человека скандального, с которым никак не поладить, но чаще все же оно давалось мирному, покладистому человеку.

Вторая, менее очевидная версия, отталкивается от диалектного слова «ладонь» — в некоторых говорах «ладун» означало руку, ладонь. Прозвище могло достаться человеку с большими или сильными руками, мастеру на все руки. Эта гипотеза слабее: связь с глаголом «ладить» и суффиксом -ун более прямая и логичная для русского словообразования.

Фамилия образовалась по модели «прозвище без суффикса», то есть прозвище Ладун просто перешло в фамилию в мужском роде. Это типично для фамилий на -ун: Крикун, Говорун, Шатун. Встречаются такие фамилии в основном в западных и южных регионах России, а также на Украине и в Белоруссии, где суффикс -ун особенно продуктивен. В центральных и северных областях чаще добавляли патронимический суффикс -ов: Ладунов.

Социальный контекст: фамилия Ладун не указывает на боярское или дворянское происхождение. Это фамилия крестьянская или мещанская. Предок, скорее всего, был простым человеком, получившим прозвище за свой нрав или занятие. В архивных записях фамилия встречается с XVIII века, в основном в переписях однодворцев и государственных крестьян.

Сравнение с однокоренными: Ладунов, Ладин, Ладнов — все они восходят к тому же корню «лад». Но Ладун — самый редкий вариант, сохранивший исходную прозвищную форму без дополнительных суффиксов. Это делает фамилию ценной для историков языка: она не «обезличилась» через стандартное -ов, а донесла до нас живое прозвище почти без изменений.