Фамилия Лизаковы (в документах чаще встречается форма мужского рода — Лизаков) строится по стандартной русской модели: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»), то есть «сын Лизака» или «из семьи Лизака». Основа — прозвище или неканоническое имя Лизак, и вот здесь начинается самое интересное, потому что у этого корня есть несколько версий, и не все они одинаково убедительны.

Самая прямая линия — от глагола «лизать». В русских говорах Лизаком могли назвать человека льстивого, угодливого, того, кто «лижет» в переносном смысле. Но не только: в некоторых диалектах слово фиксировалось и в значении «лакомка», «сладкоежка», а также — что важно для понимания быта — «любитель целоваться». Такое прозвище могло быть и нейтрально-шутливым, и неодобрительным, в зависимости от контекста.

Есть и более тёмный, народно-мифологический след. В славянских поверьях существовал дух Лизун (или Лизак), который, по преданиям, жил за печкой или в подполье. Если в семье часто умирали дети, родители могли дать ребёнку «охранительное» имя Лизак — чтобы злые силы приняли его за своего, за домового, и не тронули. Это объяснение не противоречит бытовому прозвищу, а дополняет картину: одно и то же слово работало и как оберег, и как насмешливое уличное прозвище.

Менее вероятна, хотя и встречается в популярных толкованиях, связь с крестильным именем Елизар (от древнееврейского Элиэзер — «Бог помог»). Форма Лизак могла возникнуть как просторечное сокращение, но для этого нет надёжных диалектных подтверждений. Фонетически переход «Елизар — Лизак» возможен, но не типичен для русской антропонимии, где от Елизара обычно образовывали Лизаркин или Лизарьев.

Фамилия Лизаков — не из самых частых, и её география не привязана к одной области. Встречается она и в центральных регионах России, и на Севере, что говорит о разных очагах возникновения. Окончательно определить, от какого именно Лизака пошла та или иная ветвь — от льстеца, от лакомки, от обережного имени или от домового духа, — можно только при глубоком изучении истории конкретной семьи: по писцовым книгам, ревизским сказкам и местным говорам.