Фамилия Лизякин — типичный пример того, как русская фамилия рождалась из прозвища, а не из церковного имени. В её основе лежит прозвище Лизяка, которое образовано от глагола «лизать». В старину лизяками или лизунами называли не только льстецов и хитрецов, но и прихлебателей — тех, кто «лижет», то есть угодничает ради выгоды.

Однако у этого прозвища могла быть и обратная, «охранительная» функция. Славяне верили: назови ребёнка Лизякой — и злые духи не позарятся на него, посчитав никчёмным льстецом, а на самом деле мальчик вырастет честным и прямым. Так прозвище становилось оберегом, отводящим сглаз.

Менее вероятная версия связывает основу с крестильным именем Елизар (от древнееврейского Елиазар — «Бог помог»). В народе Елизара могли звать Лизяком, но в этом случае фамилия должна была звучать как Елизакин. Форма Лизякин скорее указывает на чисто прозвищное происхождение, без связи с церковным календарём.

Суффикс -ин подсказывает, что фамилия образована по древнейшей модели: от имени или прозвища отца, оканчивающегося на -а. «Чей сын?» — «Лизякин», то есть сын Лизяки. Такие фамилии раньше других закрепились в Северной и Центральной России, в Новгородских и Вятских землях. Встречаемость фамилии и сегодня выше в Кировской области и Удмуртии — это косвенно подтверждает северное происхождение.

О точном месте и времени возникновения фамилии Лизякин сейчас говорить сложно — процесс формирования фамилий был длительным. Но её прозрачная внутренняя форма сохранила для нас живую черту народного характера: смесь хитрости, суеверия и бытовой наблюдательности.