Фамилия Лодкин — наглядный пример того, как прозвище мастера превратилось в родовое имя. В её основе лежит слово «лодка». Скорее всего, прозвище Лодка получил человек, который строил лодки, чинил их или управлял небольшим судном. Реже так могли назвать кого-то за характерную походку или осанку, напоминающую качку на воде, но версия с ремеслом выглядит убедительнее.

С точки зрения словообразования фамилия проста и прозрачна. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Лодкин, то есть сын или потомок Лодки. Такая модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ или имён, оканчивающихся на -а. По этой же схеме возникли, например, фамилии Плоткин (от плотник) или Кожин (от кожевник).

Интересно, что фамилия Лодкин не так редка, как может показаться. Она встречается в разных регионах России, но особенно часто — в северных и приволжских областях, где речное судоходство и лодочный промысел были развиты веками. В документах XVII–XVIII веков можно найти упоминания крестьян и посадских людей с этим прозвищем в Архангельской и Вологодской губерниях. Это подтверждает: предки современных Лодкиных могли быть ремесленниками, чья работа была тесно связана с водой и деревом.

В некоторых говорах слово «лодка» имело и переносное значение — так называли неуклюжего, медлительного человека. Однако для фамилии эта версия менее вероятна: прозвища по профессии давались чаще и легче закреплялись в качестве родового имени. Так что, скорее всего, первый Лодкин был мастером, чьи руки создавали то, на чём плавали.