Фамилия Лоева — женская форма фамилии Лоев. Чтобы понять её происхождение, нужно разобраться с основой — прозвищем Лой.

Самая прямая версия связывает прозвище Лой со словом, которое в русском, белорусском и украинском языках означает «жир» или «топлёное сало». В старину такой жир не только употребляли в пищу, но и широко использовали для освещения — из него делали свечи. Поэтому прозвище Лой могло быть профессиональным: так могли назвать человека, который занимался вытопкой сала или изготовлением свечей. Словообразовательная модель проста: к основе «Лой» добавился типичный русский патронимический суффикс -ев-, указывающий на принадлежность («чей?» — Лоев сын).

Вторая версия, менее бытовая, но также распространённая, предполагает еврейские корни. Немецкое слово Löwe (лев) дало еврейскую фамилию Loewe. При переходе в русскую среду в конце XVIII века, когда западные области империи вошли в состав России, фамилия могла русифицироваться и приобрести форму Лоев. В таком случае значение фамилии связано с качествами льва — храбростью и силой. Кроме того, Loewe — одна из производных форм мужского имени Леви, которое переводится как «сопровождающий».

Третья версия — топонимическая. Существует посёлок Лоев в Гомельской области Беларуси, на правом берегу Днепра, возникший на месте древнего городища дреговичей (первое упоминание — 1505 год). Фамилия могла закрепиться за человеком, который долгое время жил в этом месте или нёс там службу. Однако эта версия менее вероятна, чем прозвищная: связь с названием населённого пункта обычно даёт фамилии на -ский (Лоевский), а не на -ев.

Среди известных носителей фамилии — Моисей Лоев, еврейский писатель и режиссёр, сотрудник нью-йоркской газеты на идише «Дер Алгемейнер журнал», публиковавшийся также в «Форвертс» и «Новом русском слове». Ему принадлежит книга «Украденная муза» и сборник рассказов «Последняя спичка».