Фамилия Локнов нечасто встречается, и её происхождение неочевидно. В ней скрыто сразу два возможных пути — географический и прозвищный, и каждый по-своему логичен.

Географическая версия привязывает фамилию к конкретному месту — озеру Локно в Новоржевском уезде Псковской губернии. Из этого озера вытекает река Локня, левый приток Ловати. Человек, живший на берегах Локна или Локни, мог получить прозвище Локнов, которое затем закрепилось как фамилия. Сами гидронимы, по одной из гипотез, восходят к старославянскому «локы» — «дождь». Другая версия связывает их с сербскохорватским «локва» — «лужа», «болото». Оба значения указывают на сырое, низинное место, что вполне объяснимо для названий водоёмов. Так что предок Локновых вполне мог быть уроженцем псковских земель.

Вторая версия отталкивается от внешности. Фамилия могла образоваться от прозвища Локон. В словаре Даля «локон» — это «завитая прядь волос; кудря». Прозвище указывало бы на волнистые или кудрявые волосы предка. В таком случае фамилия строится по обычной модели: прозвище на -о (Локон) плюс суффикс принадлежности -ов — «сын Локона». Выпадение гласной «о» в основе (Локонов → Локнов) — естественный процесс для русского языка, когда безударный гласный редуцируется и исчезает.

Какая из версий правдоподобнее? Географическая выглядит весомее, потому что топоним Локно/Локня имеет реальное место на карте и зафиксирован в документах. Прозвище Локон хоть и возможно, но менее характерно для крестьянской среды, где фамилии чаще связывали с местом жительства или занятием, чем с причёской. Однако в любом случае фамилия Локнов — это либо память о родной земле, либо меткая характеристика внешности предка.