Фамилия Локнова образована от мужской формы Локнов, и её происхождение связано с двумя разными, но одинаково убедительными версиями. Первая ведет к названию озера Локно в Новоржевском уезде Псковской губернии. Из этого озера вытекает река Локня — левый приток Ловати. Сами гидронимы, по одной из гипотез, восходят к старославянскому «локы», что значит «дождь». Другие исследователи связывают их с сербскохорватским «локва» — «лужа» или «болото». Выходит, что основатель рода Локновых мог жить на берегу этого озера или реки, и фамилия закрепилась за ним по месту жительства.

Вторая версия — от прозвища Локон. В словаре Даля «локон» — это «завитая прядь волос; кудря». Если предок обладал волнистыми или кудрявыми волосами, такое прозвище легко могло пристать к нему и затем перейти в фамилию. Выпадение гласного «о» в основе (Локнов вместо Локонов) — обычное дело для русского языка, где беглые гласные часто сокращаются в производных формах.

Какая из версий правдоподобнее? Географическая привязка к Псковской губернии выглядит весомее: озеро Локно и река Локня — реальные топонимы, а фамилии, образованные от названий водоемов, в этих краях не редкость. Прозвищная версия проще, но менее конкретна: локоны могли быть у кого угодно, а вот связь с конкретным местом дает более точный след. Впрочем, обе гипотезы имеют право на жизнь, и без генеалогических записей выбрать между ними трудно.