Фамилия Локосов — редкий пример книжного, искусственного образования, возникшего в среде русского духовенства. Её основа — латинское слово locus (род. падеж locī), что значит «место, положение, должность, звание», а также «тема, предмет, тезис». В семинарской среде XVIII–XIX веков было принято давать будущим священникам «благозвучные» фамилии на латыни или греческом: так появлялись Аполлоновы, Цветковы или, например, Локосовы.

Вероятнее всего, фамилию получил способный ученик, отличившийся в риторике или богословском диспуте. Слово «локус» в учебном обиходе означало не просто «место», а «общее место» (locus communis) — риторический приём или устоявшийся тезис. Поэтому Локосов — это не «житель какого-то места», а скорее «человек, владеющий основами, принципами», то есть эрудит и оратор.

Словообразовательная модель здесь необычна. Суффикс -ов в русском языке обычно присоединяется к основам мужского рода. В данном случае латинское слово locus мужского рода, поэтому фамилия строится по правилам: Locus → Локос + ов. Сравните с похожей моделью: от нарицательного «роза» (женский род) возникла фамилия Розов, а не Розин, — это исключение, продиктованное традицией семинарских фамилий, где звучание важнее грамматики. У Локосова же всё логично: мужской род основы дал стандартный суффикс.

Стоит отличать фамилию Локосов от однокоренных Локтев (от «локоть») или Локшин (от еврейского имени). Никакого отношения к частям тела или географическим названиям здесь нет — это чисто искусственное, «кабинетное» прозвище, закреплённое в документах духовной семинарии.

Встречаемость фамилии невысока, она осталась локальной, преимущественно в центральных губерниях России, где были сильны традиции латинского образования. В современных справочниках по ономастике фамилия Локосов упоминается как пример «семинарской» фамилии, образованной от нарицательного латинского слова, без связи с народными говорами или прозвищами.