Фамилия Лоось — редкий случай, когда написание почти полностью совпадает со звучанием, но при этом вводит в заблуждение. На слух она воспринимается как «Лось», и первая мысль — прозвище от названия животного. Однако корень здесь, скорее всего, иной, и связан он не с русским, а с немецким языком.

Вероятнее всего, фамилия Лоось — это русифицированная форма немецкой фамилии Loos или Lohs. В немецком языке слово «Los» означает «жребий», «судьба», а также «участок», «земельный надел». Прозвище Los могли дать человеку, который получил землю по жребию, или же это была фамилия, образованная от названия дома или местности. Другая версия связывает её с диалектным словом «Loh» — «роща», «лесок на болотистой почве». Тогда предок мог жить у такой рощи. Когда носители этих фамилий переселялись в Российскую империю (например, в Поволжье или Причерноморье в эпоху Екатерины II), их фамилии записывали на слух, и двойное «о» в конце превратилось в мягкий знак, чтобы сохранить мягкость согласного.

Исконно русское происхождение от слова «лось» тоже нельзя исключать, но оно маловероятно из-за написания. В старых документах прозвище Лось фиксировалось бы без мягкого знака, а фамилия выглядела бы как Лосев или Лосин. Форма Лоось явно указывает на иноязычный источник, который при адаптации получил характерное для русского языка окончание. Суффикса в привычном понимании (-ов, -ин) здесь нет: фамилия представляет собой чистую основу, что типично для фамилий украинского, белорусского или немецкого происхождения, которые не прошли через патронимическую перестройку.

Географически фамилия Лоось встречается в России крайне редко, в основном на юге и западе страны, что косвенно подтверждает версию о немецких колонистах или прибалтийских корнях. Встречаются варианты написания Лоос, Лоосс. Если ваш предок носил эту фамилию, он почти наверняка был выходцем из немецкой среды, и его фамилия несла в себе не образ лесного зверя, а указание на надел, судьбу или место обитания.