Фамилия Лопатинские — редкий случай, когда географический суффикс (-ский) указывает не на польское или русское, а на украинское происхождение. В украинской ономастике фамилии на -ский активно формировались в среде казацкой старшины и мещанства, часто обозначая владельца хутора или выходца из конкретного села. В основе лежит либо прозвище Лопата, либо топоним вроде Лопатин (такие сёла есть на Волыни, в Галиции и на Киевщине). Прозвище Лопата на Руси давали не только человеку с окладистой бородой — это мог быть работящий крестьянин, копальщик, либо мастер, делавший лопаты. Впрочем, имя Лопата встречалось и как мирское, дохристианское, по той же модели, что и Топор, Молот или Ковш. Со временем потомок человека по прозвищу Лопата, переселившийся в соседнее село или получивший землю, мог стать Лопатинским — то есть «тем, кто из Лопатина» или «потомком Лопаты». В отличие от более частых фамилий Лопатин и Лопатинцев, форма Лопатинские сохранила множественное число, типичное для украинских фамилий на -ский, которые первоначально бытовали в форме «Лопатинські» и означали целый род или семью. О точном времени возникновения говорить сложно: процесс шёл с XV по XVIII век, а фиксация в метриках сильно зависела от региона. В любом случае, фамилия Лопатинские — не просто калька с инструмента, а живой след украинской шляхетской или казацкой традиции именования по местности и прозвищу.