Фамилия Лощаковы — одна из тех, где прозвище предка не лежит на поверхности, а даёт простор для размышлений. Самая вероятная версия связывает её со словом «лощина»: овраг, ложбина, низина. Если основатель рода жил в низине или рядом с оврагом, соседи могли прозвать его Лощаком — «человеком из лощины». Такие прозвища по месту жительства давали часто и охотно, поэтому эта версия самая правдоподобная.

Менее убедительна связь со словом «лоск» — будто бы Лощаком называли человека лоснящегося, ухоженного, безбедного. Звучит красиво, но для прозвища слишком отвлечённо: в русской традиции редко давали клички по «блестящему виду» без конкретного повода. Чаще замечали особенности внешности или поведения.

Третья версия — от глагола «лощить», у которого несколько значений: «заделывать щели на судне дранками» (судостроительный термин), «бить, колотить» и даже «щелкать, грызть орехи». Если предок был мастером по конопатке лодок, прозвище Лощак могло закрепиться за ним по ремеслу. Это объяснение конкретнее, чем «лоск», но всё же уступает «лощине» по частоте подобных прозвищ в крестьянской среде.

Фамилия образована по стандартной модели: прозвище Лощак плюс суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — Лощаков). Это типичная патронимическая форма, только не от имени, а от прозвища. Встречается Лощаков в основном в центральных и северных областях России, что косвенно подтверждает связь с ландшафтом: в равнинной местности лощины — обычная примета.

Однокоренных фамилий немного: Лощинин, Лощилов, Лощин. Все они восходят к тому же кругу значений — овраг, низина либо действие «лощить». Лощаковы стоят особняком именно из-за суффикса -ак, который придаёт прозвищу оттенок характерности: Лощак — не просто «живущий в лощине», а «типичный обитатель лощины».