Фамилия Лошковы — один из примеров того, как за привычным звучанием может скрываться неочевидная история. В основе фамилии лежит прозвище Лошок, и его происхождение неоднозначно: здесь сталкиваются как минимум две версии, и обе имеют право на существование.

Первая отсылает к вологодскому глаголу «лошить» — «красть». В этом случае прозвище Лошок могло закрепиться за человеком нечестным, склонным к воровству, либо, наоборот, за простаком, который легко становился жертвой мошенников. Такие прозвища по поведению или социальной роли были обычным делом в русской деревне.

Вторая версия — охранительная. Слово «лоший» в говорах означало «дурной, плохой». Называя ребёнка Лошком, родители как бы «обманывали» нечистую силу: мол, дитя никчёмное, не стоит на него обращать внимания. На деле же таким именем желали малышу здоровья и защиты от сглаза. Это распространённый приём у славян, когда имя-оберег давали с противоположным значением.

Модель образования типична для русских фамилий: прозвище на -ок (Лошок) плюс патронимический суффикс -ов. Фамилия Лошков, таким образом, буквально означает «сын Лошка». Суффикс указывает на принадлежность к роду, что окончательно закрепилось в документах к XVII–XVIII векам, когда фамилии стали передаваться по наследству.

География бытования фамилии, скорее всего, связана с северными и центральными губерниями России — именно там фиксируются диалектные слова «лошить» и «лоший». Встречаются и однокоренные варианты: Лошаков, Лошкин, но Лошковы выделяются именно уменьшительной формой прозвища, что придаёт фамилии более «домашний», личный оттенок.