Фамилия Лотошников — наглядный пример того, как одно слово может указывать на несколько совершенно разных занятий предков. В её основе лежит прозвище Лотошник, а корень — «лоток». Но вот что именно делал этот человек, остаётся загадкой, и угадать можно только по контексту.

Самая очевидная версия — торговля. Лотком называли деревянное блюдо, плоский ящик или выдолбленную доску, с которой уличные разносчики продавали товары. Таких людей и звали лотошниками. Если ваш предок носил на голове лоток с пирожками или пряниками, прозвище прилипало само собой. Но лоток — это ещё и открытый прилавок на улице, так что основатель рода мог быть и владельцем торговой точки.

Вторая версия уводит в ремёсла и промыслы. Лотками называли открытые желоба для стока воды, дренажные и водоотводные канавы, а также лопасти мельничного колеса. Мастер по изготовлению таких лотков вполне мог получить прозвище по своей работе. Кроме того, лоток — это корыто для промывки золотоносного песка, и золотоискателей тоже называли лотошниками. Так что среди предков Лотошниковых могли быть мельники или старатели.

Есть и поведенческая гипотеза, хотя она менее убедительна. Глагол «лотошить» в русских говорах означает «говорить быстро, торопливо» или «делать что-то суетливо». В украинском языке есть «лотошити» с тем же смыслом. Если прозвище дали за характер, то Лотошником могли прозвать суетливого, неугомонного человека.

Какая из версий верна для вашей семьи — сказать трудно. Словообразовательная модель проста: суффикс -ник указывает на человека по роду занятий или свойству, а типичный русский суффикс -ов превратил прозвище в фамилию. Фамилия нередкая, но географически разбросана — встречается и в центральных областях России, и на Урале, что косвенно подтверждает множественность исходных значений.