Фамилия Лотта звучит не по-русски, и это ключ к её разгадке. В исконно русских фамилиях почти не встречается основа на «-отта»: такой суффикс не характерен для восточнославянской модели словообразования. Скорее всего, перед нами фамилия, пришедшая из немецкого или итальянского языков, причём в обоих случаях значение прозрачно.

В немецкой среде Лотта (Lotta) — это краткая, ласкательная форма имени Шарлотта. В XVIII–XIX веках, когда немецкие колонисты и специалисты (врачи, аптекари, ремесленники) селились в России, их фамилии нередко записывали на слух, отсекая окончания или упрощая. Так Шарлотта могла превратиться в Лотта. В итальянском же варианте Лотта (Lotta) означает «борьба» или «схватка». Прозвище Борьба давали либо драчливому человеку, либо тому, кто участвовал в состязаниях, либо, в переносном смысле, упрямому и несговорчивому.

Словообразовательный разбор здесь прост: фамилия бессуффиксная, основа совпадает с корнем. В русском языке её не переосмысливали, не добавляли типичных окончаний -ов или -ин, что указывает на относительно позднее появление или на то, что носитель сохранил исходную форму. Встречается фамилия редко, в основном в южных регионах бывшей Российской империи и в Прибалтике, где были сильны немецкие общины.

Есть и третья, менее вероятная версия: связь с финским именем Лотта (тоже производное от Шарлотты) или с топонимом Лотта — река в Мурманской области. Но здесь фамилия, скорее всего, указывала бы на выходца с тех мест, а не на прозвище. Из всех гипотез самая правдоподобная — немецкая: предок носителя фамилии Лотта мог быть колонистом или специалистом, которого в документах записали по имени-уменьшению, которое со временем закрепилось как фамилия.