Фамилия Лучшевы образована от неканонического имени или прозвища Лучший. В русской традиции такие имена давали не при крещении, а в быту. Лучший — это слово с прямым, прозрачным смыслом: «самый хороший, превосходящий других». Чаще всего так называли долгожданного первенца, любимого сына, вкладывая в имя пожелание счастливой судьбы. Называя ребенка Лучшим, родители словно программировали его на удачу и успех.

Вторая версия, не менее правдоподобная, связывает фамилию не с домашним именем, а с прозвищем взрослого человека. Лучшим могли прозвать мастера, который в своем деле был искуснее прочих, либо человека с выдающимися душевными качествами. В этом случае прозвище закреплялось за ним в миру и переходило к детям как фамильное.

Суффикс -ев указывает на типичную русскую патронимическую модель: Лучшевы — это «чьи?» — дети, потомки Лучшего. Такая модель была распространена в среде крестьян и посадских людей, реже — у служилых.

Интересна морфологическая особенность: основа фамилии — это краткая форма прилагательного (Лучш-), а не полная. В говорах и в старом русском языке краткие формы имен прилагательных нередко выступали в роли личных имен (например, Милый, Смелый, Добрый). Фамилия Лучшев встречается в разных регионах, но чаще фиксируется в центральных и северных областях России, где была сильна традиция мирских имен.

Однокоренные фамилии — Лучшев, Лучшева, Лучшов — отличаются только окончанием и ударением, но восходят к тому же корню. Вариант с -ов (Лучшов) мог возникнуть под влиянием акающих говоров, где «е» и «о» после шипящих в безударном положении смешивались.

Таким образом, фамилия Лучшевы — это не случайное созвучие, а прямая характеристика предка: либо желанного ребенка, либо человека, который действительно был лучше других в своем деле или жизни.