Фамилия Лукиянец звучит как нечто украинское или белорусское, и это верное впечатление. Её выдает суффикс -ец, который в восточнославянских фамилиях часто указывает на происхождение носителя из определённой местности или на принадлежность к роду по отцу. В данном случае перед нами типичная «географическая» или «патронимическая» модель, распространённая на западе и юго-западе бывшей Российской империи.

Основа фамилии — крестильное имя Лукиян (каноническая форма Лукиан, от латинского Lucianus — «светлый», «лучистый»). Это имя носил, например, раннехристианский святой Лукиан Антиохийский. В народной речи имя упростилось до Лукиян, а суффикс -ец добавил значение «сын Лукияна» или «выходец из села/хутора, основанного человеком по имени Лукиян». Иными словами, первый Лукиянец — это либо сын Лукияна, либо переселенец из Лукияновки или подобного поселения.

В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые преобладают в великорусских регионах, фамилии с суффиксом -ец (Лукиянец, Баранец, Ковалец) чаще встречаются на территории современной Украины, в Беларуси и в пограничных с ними областях России. В украинской ономастике этот суффикс мог также указывать на уменьшительность или ласкательность, но в фамилиях он закрепился именно как указатель на родство или место.

Интересная деталь: в русских говорах имя Лукиян иногда путали с Лукой, поэтому возможна вторичная связь с именем Лука (от лат. lux — «свет»). Однако большинство исследователей, например, в работах по славянской антропонимии, склоняются к тому, что Лукиянец — производное именно от полной формы Лукиян, а не от краткой Лука. Это отличает фамилию от более частых Лукин, Лукичев, которые образованы от Луки.

В сословном плане носители фамилии Лукиянец, скорее всего, относились к крестьянам или казакам. Дворянских родов с такой фамилией в Российской империи не зафиксировано, что типично для «простых» патронимических образований с суффиксом -ец. Фамилия нередкая, но и не массовая — её можно встретить в Черниговской, Киевской, Полтавской областях, а также среди потомков переселенцев на Кубани и в Сибири.